Hlavným charakteristickým znakom u obchodníka (tradera) je to, že obchodník nemá záujem o dlhodobé držanie vybraného inštrumentu či cenného papiera, ide mu jednoducho o to, aby na danom obchode zarobil.

Mentalitou tradera je kúpiť lacno, predať draho. Respektíve pri short pozícií predať draho a kúpiť naspäť lacno.

Na druhej strane cieľom investora je dlhodobé držanie cenné papiera, ktorému predchádza dôkladná analýza či už vnútornej hodnoty daného cenného papiera, situácie v ekonomike (fundamentálna analýza) alebo jednoducho nákup celého trhu s dlhodobým investičným horizontom (indexové investovanie).

Na základe časových time-framoch (FT) rozlišujeme druhy traderov na skalperov, intradenných, swingových a pozičných obchodníkov.