Forex je skratka pre angl. Foreign Exchange. Forex je ale tiež známy pod názvami Currency Trading, Forex Trading, Foreign Exchange Market alebo pod skratkou FX. Ide o medzinárodný obchodný systém pre zmenu základných a vedľajších menových párov, teda devízový trh. Forex predstavuje miesto, kde sa stretáva ponuka s dopytom po zahraničných menách.
Na tomto trhu zamieňajú medzi sebou jeho účastníci – banky, poisťovne, fondy, investori.
Forex je najväčším a zároveň najpopulárnejším finančným trhom, pretože objemy denne realizovaných transakcií na ňom dosahujú hodnoty v priemere 5,1 biliónov amerických dolárov. Je to i najväčší svetový finančný trh. Špecifikom Forexu je možnosť obchodovať 24 hodín denne, 5 dní v týždni – okrem víkendov.
V 70. rokoch 20. storočia sa upustilo od politiky zlatého štandardu. Následne sa zaviedol pohyblivý výmenný kurz, čo považujeme za dôležitý míľnik pre vznik forexového trhu. Ako i u iných obchodných artiklov, aj pri forexu dôležitý pomer ponuky a dopytu, ktorý ovplyvňuje jednotlivé kurzy.
V najväčšom objeme sa na Forexe obchoduje s americkým dolárom, eurom, britskou librou, japonským jenom, kanadským dolárom, švajčiarskym frankom, novozélandským dolárom a austrálskym dolárom.
Forex je necentrálny mimoburzový (OTC – Over The Counter) trh. Obchodovať s menami sa ale dá ale aj na burzovom trhu mimo Forexu. V prípade obchodovania na burzovom trhu je ale požadovaný minimálny vklad aj niekoľko tisíc eur, zatiaľ čo na Forexe môže obchodník obchodovať už od niekoľkých desiatok eur. Aj z tohoto dôvodu obchoduje na Forexe oveľa viac ľudí než na burzovom trhu.
To, že je Forex mimoburzovým trhom má však i mnoho nevýhod. Forex na rozdiel od akciových a komoditných trhov nemá žiadne centrálne miesto, takže tu neexistuje žiadna burza pre realizáciu obchodovania. K obchodovaniu dochádza jedine prostredníctvom moderných technológií (počítačové terminály a internet) po celom svete. Forex týmto pádom nemá ani žiadneho finančného regulátora, ktorý by dohliadal nad obchodmi vykonanými na Forexe. Počas obchodovania sa teda môže obchodník na Forexe stretnúť s mnohými nevyspytateľnými obchodnými ale aj právnymi problémami, ktoré sa často krát môžu podpísať na právnom poškodení a finančnej strate klienta.
